面料与设计构成了意大利时装的两个最重要的部分，也是时装设计师们每季苦心研究和孜孜以求的要素。在时装之国法国与意大利，关于时装设计的高等专业教育也一般区分为时装设计(STYLISME)和染织艺术(ARTTEXTIL)两大方向，ESMOD、SUPDECO等著名院校林立其间。

    近几年来，意大利的面料行业非常注重高科技含量的面料的研究与开发，这些面料注重环保与时尚的结合，舒适自然而又精美高档，充分的体现了意大利时装行业令人艳羡的创造力和精湛的加工工艺。而作为新一季面料的主题，“自然的回归”将轻盈舒服的面料质感、田野和花叶的图案进行了考究的融合，阐释了人们对远离城市压力、渴望回归自然的最求，在欧美市场收到时装设计师和设计公司的热捧。

    米兰国际纺织面料展是一个创立于2001年的大型国际展会，也是时尚之都意大利每年两次的面料流行趋势的交流与展示的盛会。“面料和设计是时装飞翔的双翼”，来自米兰的年轻时装品牌LaVellu的设计师Salvatore这么认为。LaVellu是美国色彩委员会的成员之一，作为意大利知名秋冬时装品牌，色彩鲜明、裁剪得体、材料考究是LaVellu品牌的特点。“设计体现的是时装的灵魂，也是设计师对时尚的认知和表达，而最恰当的面料选择会让这种认知和表达得以实现，让时装的灵魂可以真正飞翔”。

    而基于全球经济趋势以及现代人崇尚“简约、环保、时尚、品位”的乐活概念，让实用主义成为时装的一个非常明显的演进趋势，针织作为一种对天然织物进行编制加工的经典手法，其自身造就的面料就具有保暖、舒适的天然弹性，新的梭织面料是运用针织的方式，将天然织物如棉、羊绒等加入弹力面料混合而成，使其保暖性、舒适性与弹力、修饰功能得到最大化的应用与发挥，从最新Gucci、Diesel、Prada等品牌的面料和设计中等能够非常清楚的看到这种实用主义的思路和痕迹。

    而怀旧主义的回归也是这两年的一大趋势，在时装的设计和面料上都有明显的表示。随着全球经济发展的步伐趋于放缓，时尚对于上个世纪70，80年代的温情的怀念和致意便会大行其道。当女人们裹着作为装饰与点缀的简约皮草服饰并舍弃奢华而注重低调理性的时候，同样的，男人们也会倾向于实用、简单的“怀旧主义”––水洗、做旧、丹宁、格子衬衣、粗针风毛衣、双排扣风衣以及兼具波西米亚风格的贝壳/果实纽扣等五金件辅料的和谐配合，无疑不是在向黄金的70/80年代挥手致敬。意大利面料更注重的是原材料的质量和织布的工艺，通过精心挑选材料、研究料样以达到最佳的现代效果。

    对于Moschino、MaxMara、Lavellu、LOROPIANA这样的时装企业来说，面料的选择除了更准确的表达出设计思想外，对于环保的阐释也是体现企业社会责任的一个重要部分。例如动物皮毛的应用，已经杜绝使用珍惜动物皮毛，而更多使用其他替代材质以及常规性牛羊皮毛。