近日，美国纽约大学理工学院的研究人员开发出一种可漂浮于水面的新型汽车和造船工业用球形轻质金属基复合材料。这种结构的材料密度为0.92g/cm3，低于水的密度（1g/cm3），因此可浮于水面，并有望应用于造船工业，使得船只结构即使遭到破坏仍可漂浮于水面。这种轻质球的强度非常大，单个球可承受超过25000PSI的压力。除了增加强度以外，这些球还提供了类似于能量吸收器的碰撞保护作用。研究人员称这种材料的强度足以承受苛刻的海洋条件。另外，这种材料具有耐热性，使其成为轻质聚合物复合材料的理想替代物。

　　纽约大学工程学院机械与航天航空工程系Nikhil Gupta教授表示，这种新开发的轻质金属复合材料可以动摇对金属材料的青睐。该团队认为这种材料可在3年内制得用于测试的原型。（张天翔）