依托江苏省苏州市吴江区盛泽镇千年丝绸文脉与改革开放的时代红利，1986年诞生的东方丝绸市场，短短数年间便迅速崛起，成为华东地区极具影响力的纺织贸易集散地。

创办以来，东方丝绸市场凭借成熟的织造产业基础，交易规模、商户数量、辐射范围连年攀升，但受限于“吴江东方丝绸市场”的地方冠名，市场始终带有鲜明的地域属性，在对接全国大型贸易资源、拓展外贸渠道、打响行业品牌时受到掣肘，难以真正树立全国性行业标杆。

1991年，《企业名称登记管理规定》及309号文件明确：凡使用“中国”“中华”字样的名称，必须报国家工商行政管理局核准，地方局无审批权限；1991年底前，各省还要对已用“中国”字样的存量名称报国家局重新核定。

为彻底突破地域发展壁垒，东方丝绸市场管委会专门成立专项工作小组，全力推进更名申报工作。时任东方丝绸市场工商所所长、现年73岁的沈月林老先生回忆，为筹备“国字号”更名升级，当时由市场管委会牵头，工作人员逐级奔走对接吴江、苏州市以及江苏省各级工商主管部门，全力推进申报工作。

申报期间，也有不同声音，部分人认为，一个县域市场无需刻意争取“国字号”头衔。但工作团队坚信盛泽的丝绸纺织业是全国纺织产业的重要组成部分，东方丝绸市场的发展格局不应局限于江南一隅。市场必须紧抓时代机遇，突破层级限制，开拓全国性发展新格局。

底气源于实力，东方丝绸市场拥有过硬的实绩背书：建市短短五年，市场成交额就突破10亿元，位列全国十大贸易市场第三，获评全国文明集贸市场。雄厚的产业规模、完善的市场配套、广泛的行业影响力，为申报“国字号”奠定了坚实基础。工作人员全面梳理汇总市场交易数据、商户入驻名录、产业配套资料，反复打磨优化申报材料，一次次奔赴各级主管部门汇报市场发展实况，全力争取政策认可与支持。

与此同时，社会学家费孝通高度关注吴江本土的东方丝绸市场发展。他先后4次实地考察市场，充分肯定新兴专业市场对市场经济发展的重要推动作用，评价“东方市场的建立，在流通方式上提高了一个档次，促进了贸易，提高了生产”。同时，他先后题写“日出万匹，衣被天下”和“中国东方丝绸市场再展宏图”，为市场升级赋能、鼓劲助力。

1993年4月，吴江东方丝绸市场正式更名挂牌“中国东方丝绸市场”，成为全国首批被冠以“国字号”的专业市场之一，打破了东方丝绸市场的地域发展束缚，打开面向全国发展的新格局。市场的辐射力、吸引力大幅跃升，东北、华北、中原、华南等全国各地客商纷纷合作入驻，市场订单量、交易额持续快速增长。