近日，走进位于广陵区沙头镇的扬州纪元纺织有限公司，笔者看到，织造车间里一列列纺织机整齐排开、高速运转，但只看到几名工人；隔壁的加捻车间里，设备也是自行运转，全天不需要人值守。“我们的生产线24小时不停歇，每天能织出8万到10万米的面料。”纪元纺织相关负责人薛铖介绍。

薛铖告诉笔者，事实上，传统纺织行业从2008年开始就走“下坡路”，过去那种“先做出来，等客户来拿”的老路子已经彻底行不通了，“我们企业高度重视研发创新，推动产品往高精尖方向走，并通过‘小批量、多品种、全订单’的模式，不断寻找新客户、新市场。”凭借持续的研发创新与智能化改造“双轮驱动”、双重赋能，纪元纺织也从传统纺织企业一步步“蝶变”，成长为国家高新技术企业、国家专精特新“小巨人”企业，并获评省级“智能工厂”。

如今，这家被称为“面料大王”的乡镇纺织企业厂区里，200台织机能生产出将近120个品种的面料，这在传统纺织厂里几乎是不可想象的。其产品线也早已跳出单一的服装面料，主要分为三大板块：户外服装面料约占40%，高端军民用材料占约35%，可重复利用的医用手术服面料约占25%。

其中，户外服装所用的化纤面料，能做到防风防水、透气、防蚊虫，甚至具备防静电和恒温功能。“我们的化学纤维比一根头发丝的十分之一还要细，穿在身上像皮肤一样轻便舒适，已成为安踏、李宁、始祖鸟、猛犸象等国内外众多户外运动服装品牌材料供应商。”纪元纺织总经理袁桂云介绍，而高端军用材料则覆盖了军用和民用伞系统，包括降落伞的伞衣、伞包、伞绳和伞带，产品可用于后勤补给、航天器回收等场景；在医用领域，企业经过潜心研究七八年，成功研制出的可重复利用的手术服面料，能有效隔离血液和细菌，经过清洗消毒后可重复使用30至50次，大幅降低感染风险和医疗成本，目前，该产品主要出口至美国市场。

三大板块齐头并进，其背后，持续的科技创新投入尤为重要。“企业近五年平均每年研发经费投入达到680万元。”袁桂云介绍，这样的研发投入力度，在传统的纺织业内并不多见，这也是企业能够跻身国家级专精特新“小巨人”的关键所在。

而从“织造”到“智造”的升级，则是“三驾马车”一路驰骋的重要支撑。作为重资产行业，纪元纺织平均每年投入1500万—2000万元用于设备更新换代，大约6年时间就能把整个车间的设备循环一轮。与此同时，车间的自动化、智能化水平也在加速迈进：不仅织造车间可实现24小时不间断运转，只需1至3人操作，加捻车间也建成了“黑灯车间”，还有MES系统实现生产数据自动抓取、产品全程可追溯……

数据显示，2025年，纪元纺织累计开票销售达1.7亿元，预计今年将突破2亿元。“我们还在探索新的发展方向，当前正尝试向上游产业链延伸，未来我们对自己的定位不是纺织企业，而是新材料研发企业。”袁桂云表示。

今年，纪元纺织计划再新增固定资产投资6000多万元，用于新建弹力纤维制造车间以及配套设施更新改造。截至目前，企业已完成投入4400万元，新车间达产后每年可为企业增近亿元的产值。

“面料虽是传统产品，但本质上是材料科学领域。”袁桂云表示，从买原料到做原料，从下游织造向上游材料研发迈进，纪元纺织将沿着新材料产业链，一路向上、向高、向智，不断前行。