随着纺织业的技术转型，许多公司正考虑在美国东南部的厂区内采用高度自动化且环保的生产设施；因为在美国东南部地区，纺织业所需的基础设施已经建设完毕。

  全球经济状况，社会形势和政治环境的变化对纺织业都有重大影响。生产技术正在革新，消费趋势也在改变。中国曾经是世界上从事纺织业成本最低的国家，但由于中产家庭数量快速增加，经济持续发展，使得美国纺织业者在中国的生产成本不断增加。政策变化和美国关税正在使公司考虑将生产线转移回美国。由于这些原因，美国的纺织行业出现了复苏的迹象。

  美国纺织业出口的背景

  从1994年到2005年间，美国有超过90万个从事纺织服装类的工人失业。自20世纪60年代以来，中国、印度、巴西等国家的劳动力成本低廉，以及新工业产能使得美国的纺织品生产业成为一个亏本的行业。大多数美国纺织公司选择停业或将业务迁移到国外，美国纺织业似乎永远不会重现希望。

  纺织业回归美国

  回到2017年。纺织品作为高度自动化且环保的产业回归美国。近五年来，大量外资纺织企业在美国投资，并且厂房选址集中选择在美国的东南部。

  这些位置是根据靠近港口、低廉成本和优质的劳动力等因素结合后作出的决定。随着消费者社会公共意识不断加强，许多零售商鼓动供应商建立一个环保型工厂，以获得公众的支持。

  由于美国东南部曾经遍地都是纺织厂，所以行业成功所必需的基础设施已经到位。污水处理厂已经具有能够处理这类污水的能力，无需大量资本投资。与此同时，还有大量拥有专业技术的劳动力，以支持行业新手。培训计划已经到位，以帮助工人准备好操作高度自动化的设施，并且大学也有发展的纺织工程项目。

  在2015年有20亿美金投入美国纺织业。经历过行业衰退的现存纺织公司正在重组企业并进行自动化生产。美国目前是世界第三大纺织品出口国，2009年至2015年间出口额增长了39％ 。

  中国工资水平提高

  中国是世界上最大的纺织品出口国，国内正涌现一批新兴的中产阶级，其工资涨幅平均每年高达15％。而中国生产工人每年工资都有大幅度的提高，然而却没能提高生产能力。这种不平衡的工资增长使中国失去竞争优势。

  美国能源利用率高

  页岩油的使用为美国带来了显著的竞争优势。较低的天然气价格使美国工业用电所需成本降低。哈佛商学院的Michael Porter表示，美国在利用这些非传统资源的方面领先世界各国10到15年。

  美国的政策发生变化，刺激国内出口

  2017年1月23日，特朗普总统签署了一项行政命令，旨在创造一个支持自由贸易的出口导向型增长模式，其中包括11个除了中国以外的太平洋国家。该协议将逐步取消参与国之间约18000项关税，并帮助小公司了解出口规则和贸易壁垒。特朗普认为终止跨太平洋伙伴关系协议（TPP），企业将可能直接在美国投资，以避免进口关税和缓慢的物流运输。特朗普对墨西哥进口货物提高了20％关税，对于中国则提高了35％的关税。这些关税将对纺织业产生重大影响。虽然无法预测这些政策变化将对纺织市场产生什么影响，但至少公司会投入时间和资源增加在美国的产能。

  制造过程中的技术革新

  虽然美国在生产成本上取得了很大的优势，但对于生产商而言，节约成本并不是最省钱的制造方式。纺织品在裁剪和缝制加工之前的工作都可以通过机械完成，而这些工作将继续由越南、墨西哥和洪都拉斯等低人工成本且劳动力密集的国家进行。

  然而，美国在高科技材料制造方面拥有一个巨大的竞争优势。从2009年到2015年，对于纱线、面料和纺织品制造业的投资从9.6亿美元增长到17亿美元，增幅为75％。智能纺织品是通过新技术所开发的面料。2004年至2014年，全球智能纺织品行业的年均增长率为18％，而智能纺织品在美国的增长率已超过27％。

  为了将服装行业进行现代化改造，亚特兰大的SoftWear Automation最近推出了一款名为sewbot的缝纫机器。缝纫曾经被认为是人类才能从事的精细工作，但sewbot使用摄像机来监控针刺和使用超轻级机器控制面料的运动。如果sewbot被推广到市场，纺织业的生产方式可能会有更剧烈的变革。

  美国，特别是东南部的纺织工业增长势头良好。之前的纺织厂留下的基础设施为纺织业提供了稳定发展的条件。纺织和服装产业将在全球范围内发展，但美国将吸引更全面、更有能力的从业者，同时提供世界上最大的消费市场之一。（编译/雨果网 蔡明杰）